Apogee vient de commercialiser la Symphony 64, une nouvelle carte au format PCIe pour leur système Symphony.

Cette carte constitue une upgrade majeure du système puisqu'elle permet de travailler 64 canaux jusqu'en 24-bit/192kHz. Sachant que 2 cartes peuvent cohabiter au sein d'un Mac Pro, le système Symphony peut atteindre 128 canaux, de quoi voir venir avec en prime une très faible latence (1,6ms à 96kHz sur le papier).

D'autre part, la Symphony 64 utilise allègrement les dernières technologies d'Apogee comme le VBus qui permet de router le signal entre différentes applications Core Audio, et le SBus qui permet de créer un réseau de 32 pistes 192kHz entre deux Mac.

La Symphony 64 est disponible au tarif de 995$. Cependant, pour ceux qui ont acheté la version précédente entre le 1er octobre et le 31 décembre 2008, une offre d'upgrade est proposée directement sur le site de la marque pour la somme de 295$.

PreSonus commercialise le Studio Channel, l'équivalent d'une tranche de console complète au format rack 19". Ainsi le Studio Channel regroupe un préampli micro / DI à lampe, un compresseur VCA et un égaliseur paramètrique 3 bandes.

Caractéristiques :

- préampli micro à lampe en classe A / entrée instrument
- réglage du gain et du drive du circuit à lampe
- compresseur VCA avec réglage du seuil, du ratio, du temps d'attaque, du temps de relâchement, du make-up gain, mode automatique et soft knee
- EQ paramètrique 3 bandes
- switch EQ pre/post compresseur
- filtre passe haut à 80 Hz
- pad -20dB
- inverseur de phase

Le Studio Channel est d'ores et déjà disponible à un tarif catalogue de 359$, ce qui devrait donner aux alentours de 300$ en magasin.

Expert Sleepers vient de sortir la version 2.0 d'Augustus Loop. Cette nouvelle mouture est décrite comme étant une mise à jour majeure de ce plug-in d'écho/looping.

Caractéristiques :

- meilleure qualité audio
- fonction Freeze Loop optimisée
- nouvelle fonction Sync Groups permettant de synchroniser plusieurs instances du logiciel au sein d'un même hôte
- nouveau mode Tape Sim produisant un effet de saturation à bande disposant d'un filtre
- interface graphique personnalisable et scriptable
- support du protocole OSC (Open Sound Control)
- gestion de scripts pour le Midi et l'OSC
- affichage de la forme d'onde du signal enregistré
- nouveau mode Tape Read simulant un écho à bande monophonique

Augustus Loop v2.0 est d'ores et déjà disponible pour Mac (VST/AU) et PC (VST) à un tarif de 49$. A noter qu'une licence vous octroie un droit d'installation sur 3 machines au plus. La mise à jour pour les utilisateurs de la version 1.5 ou supérieure est facturée 20$, pour des versions antérieures cela passe à 29$.

Schoeps présente une nouvelle capsule, la MK 22. Cette dernière possède une particularité assez unique puisqu'elle est dotée d'une directivité d'un nouveau genre baptisée "cardioïde douce"... en anglais cela s'appelle "open cardioid", la traduction est plus qu'étrange et il serait intéressant de connaître la version originale en allemand mais bon passons, ce qui nous intéresse c'est non pas la traduction linguistique mais bel et bien la traduction à l'usage !

Destinée à l'enregistrement soliste ou d'un point sonore précis, la MK 22 combine les spécificités des capsules MK 4 (cardioïde classique) et MK 21 (cardioïde large) de la marque. Sa directivité est légèrement moindre que celle de la MK 4 alors que sa sonorité se rapproche plus de la MK 21. Le bas du spectre est plus présent que sur la MK 4 tout en ayant une sensibilité à l'effet de proximité inférieure.

Pour en finir avec cette nouvelle directivité, le constructeur nous annonce qu'elle est quasi constante sur la totalité du spectre, que la réponse est de - 5 dB à 90° et qu'il y a une diminution de 16 dB sur les sons provenant de l'arrière.

A noter l'existence d'une déclinaison de la MK 22 pour la série de micros CCM, la CCM 22.

Black Lion Audio sort un nouveau préampli micro 2 canaux : The Auteur. Ce dernier est conçue autour d'une topologie symétrique sans transformateur ce qui lui permet d'encaisser jusqu'à +15dB sans broncher. Il dispose sur chaque canal d'une alimentation fantôme, d'un switch inversant la phase, d'un pad -10dB et d'un potentiomètre de gain offrant jusqu'à +66dB.

Basée à Chicago, la société Black Lion Audio est très peu connu par chez nous, cependant il en va tout autrement de l'autre côté de l'atlantique où ils ont bâti leur réputation en commençant par réaliser des modifications sur du matériel existant afin d'en améliorer la qualité (on appelle ça des "mod" pour ceux qui connaissent). Depuis quelques temps maintenant, Black Lion Audio fabrique et commercialise son propre matériel dans un esprit vintage, combinant gros son, qualité et prix abordables avec un succès certains. A ma connaissance ils n'ont pas encore de distributeur sur notre territoire et c'est bien dommage...

Ceci étant vous pouvez tout de même vous procurer "The Auteur" directement via leur site à un tarif de lancement de 325$ (+ frais de livraison) et ce jusqu'à la fin du mois, après quoi le prix passera à 465$. A noter la présence d'exemples sonores à l'adresse ci-dessous :